Helmut Kutin
Ehrenpräsident von SOS-Kinderdorf Österreich
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Helmut Kutin wurde 1941 in Bozen in Südtirol geboren. 1953 wurde er nach einer Familientragödie im ersten SOS-Kinderdorf der Welt in Imst aufgenommen. Nach der Matura begann er ein Studium der Volkswirtschaft und war parallel im Tourismus tätig. 1967, nach Gesprächen mit Hermann Gmeiner, leitete er das erste vietnamesische SOS-Kinderdorf im heutigen Ho-Chi-Minh-Stadt, das damals neu gebaut worden und das größte SOS-Kinderdorf der Welt war. Kutin gründete anschließend weitere Einrichtungen in Vietnam, musste das Land jedoch 1976 aus politischen Gründen verlassen. Ab 1971 war er Repräsentant für Asien, wo innerhalb weniger Jahre eine Vielzahl weiterer SOS-Kinderdorf-Einrichtungen folgten. 1985 wurde er zum Nachfolger von SOS-Kinderdorf-Gründer Hermann Gmeiner als Präsident von SOS-Kinderdorf International und von SOS-Kinderdorf Österreich bestellt. 2012 übergab er die Präsidentschaft von SOS-Kinderdorf International an Siddhartha Kaul. 2017 wurde er zum Ehrenpräsidenten von SOS-Kinderdorf Österreich ernannt und übergab den Vorsitz im Aufsichtsrat an Irene Szimak.
Zu Beginn seiner Präsidentschaft gab es weltweit 233 SOS-Kinderdörfer und knapp 400 angeschlossene Einrichtungen in 85 Ländern. Heute ist SOS-Kinderdorf in über 135 Ländern tätig mit 571 SOS-Kinderdörfern und mehr als 1.300 angeschlossenen Einrichtungen und Programmen (Kindergärten, Schulen, Jugendhäusern, Sozial- und Berufsbildungszentren, Familienstärkungs- und Nothilfeprogrammen).
Zahlreiche Auszeichnungen reflektieren seinen unermüdlichen und weltweiten Einsatz für Kinder in Not. Darunter der höchste Königsorden des Königreiches Thailand, das Große Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland, der Verdienstorden "The Two Border Nails" der Republik Sudan, der "Award of Friendship" der Republik Russland, der Verdienstorden "Manas Medal" der Republik Kirgisistan, den Orden "Honor al Merito Parlamento Centroamericano" der Republik Guatemala, der päpstlichen Orden "St. Gregorius Magnus", das Große Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich und der Ring des Landes Tirol.
Die größte Auszeichnung blieb für Helmut Kutin jeder junge Mensch, der trotz meist sehr schwieriger Start- und Rahmenbedingungen in jungen Jahren den Weg in ein selbstbestimmtes und gutes Leben findet. Dafür engagierte er sich persönlich mit sehr viel Einsatz, fördert talentierte SOS-Kinderdorf Kinder und unterstützte viele der jungen Menschen ganz persönlich, ihre beruflichen Ziele und Wünsche zu erreichen.
Am 23. April 2024 verstarb Helmut Kutin im Alter von 82 Jahren.
Zwei Zitate, die seine Haltung zeigten:
Eines wurde mir während all meiner Reisen klar: Die größte Not des Kindes ist es, zu niemandem zu gehören. Das Fehlen von Ausbildung, Nahrung und Kleidung ist für ein Kinder leichter zu ertragen als alleine zu sein, ohne Zuhause, ohne Zugehörigkeit.
Lasst uns nicht herabschauen auf das arme, verlassene Kind. Vielmehr lasst es uns annehmen als unser Kind und ihm einfach als Kind mit seiner ganzen Geschichte begegnen. Und mit all seinen Stärken und Schwächen.