Bartholomaios I. schenkte allen Kindern kleine Kreuze. (Foto: N.Kössler) |
Der Ökumenische Patriarch von Konstantinopel, Bartholomaios I., ist "Erster unter Gleichen" (primus inter pares) aller Bischöfe der orthodoxen Weltkirche. Als heutiger Repräsentant der auf eine viele Jahrhunderte lange Geschichte zurückblickenden byzantinischen Tradition genießt der Patriarch von Konstantinopel bei den 300 Millionen orthodoxen Christen in aller Welt ein hohes Maß an Achtung und moralischer wie geistlicher Autorität. Er ist der charismatischste Vertreter der Orthodoxie unserer Zeit.
Der Patriarch erinnerte bei seinem Besuch im SOS-Kinderdorf Wienerwald an "SOS-Kinderdorf-Vater" Hermann Gmeiner, dem in hohem Maß zu verdanken sei, dass die Kinderdorf-Idee in aller Welt Wurzeln schlagen konnte - getragen von der Überzeugung, dass "alle Menschen, alle Kinder dieser Welt, demselben Vater im Himmel angehören - gleichgültig, aus welcher kulturellen und religiösen Prägung sie kommen". Der Ökumenische Patriarch dankte den SOS-Kinderdörfern dafür, dass in vielen von ihnen in aller Welt orthodoxe Kinder und Jugendliche auch ihren orthodoxen Glauben leben und vertiefen können.
Bartholomaios I., der bei den Kindern mit viel Charisma für eine besondere Stimmung sorgte, erklärte schließlich: "Warum ich die Kinder so sehr liebe? Weil ich in den Augen der Kinder einen Teil vom Paradies sehe."